Brahms gyászzenéje az elmúlás és öröklét, fájdalom és vigasz, bűnbánat és megváltás misztériumának átéléséhez segíti hozzá hallgatóit. „Kivált, ha olyan karizmatikus karmester vezényli, mint Vásáry Tamás, s ha nagyszerű kórustablóit olyan zseniális társaság énekli, mint a Magyar Rádió Énekkara” – írta közel negyed évszázada, 1998-ban egy lelkes kritika. Mint oly sok nagyszabású Brahms-kompozíció a Német Requiem is hamar eljutott a magyar közönséghez, a mű 1884-ben a Pesti Vigadóban hangzott el és már a főpróbát is óriási érdeklődés övezte. Az egykori beszámolók szerint Bellovics Imre karnagy pedig mindent elkövetett, hogy a koncert megfeleljen a felfokozott várakozásnak.